Som ett världskänt bilföretag har Mazda länge varit mån om att minska vikten så mycket som möjligt. Dess flaggskeppssportbil, MX-5 Miata, väger mindre än 2 400 pund, tack vare företagets strategi att hålla vikten så låg som möjligt. Det måste dock ske en mer fundamental förändring i fordonets lättviktsstrategi, och den japanska biltillverkaren verkar leta efter nya material för sina kommande produkter.
Efter att nyligen ha säkrat ett patent, har denna biltillverkare detaljerat metoderna och processerna för att tillverka ett sådant fordon. Patentet beskriver inte en specifik bilmodell utan nämner att den kommer att ha fyra dörrar. Tyvärr, om tillverkaren bestämmer sig för att tillverka denna bilstil, verkar det osannolikt att det är en sportbil; snarare, baserat på de medföljande processerna, är det mycket troligt att det är en sedan.
Därför, med stor sannolikhet, kan Mazda forska på denna teknik för att minska vikten på bilar i elektrifieringens era. Andra patent som nyligen avslöjats av biltillverkaren indikerar att man arbetar hårt för att skapa fler hybrid- och helelektriska fordon, som båda vanligtvis är tyngre än rena förbränningsmotorer. Ett sätt att hantera denna extra massa är att ta bort den från den näst tyngsta komponenten i bilen, efter drivlinan, karossen och chassit.
Biltillverkaren verkar särskilt intresserad av att sammanfläta kolfiberlager i olika riktningar för att skapa ett så kallat "kvasiisotropiskt" material, vilket innebär att det kan skapa ett material som är starkt i alla riktningar där belastningar appliceras. Denna patenterade teknik definierar inte bara hur man tillverkar detta material utan listar också flera profiler för olika delar av bilen. Pelarna som stöder taket, ramens längsgående balkar och stötfångarna visas alla ha olika tvärsnitt.
Genom att designa kolfiber i olika riktningar, MazBy designa kolfiber i olika riktningar, är Maz-kompositmaterial som är starkt längs det osannolikt att de kommer att producera helkolfiberchassi i sin vanliga biltillverkningsprocess. Istället kommer de att överväga att endast använda kolfiber i utvalda delar av bilen, såsom takpelare, frontkollisionskonstruktioner, tröskelplattor och ramskenor.
Enligt de juridiska detaljerna i patentdokumentet utvecklade Mazda inte detta kolfiberchassi på egen hand; patentet har också tilldelats Nippon Steel Chemical Materials Co., Ltd. Med andra ord kommer detta företag sannolikt att bli Mazdas partner för att utveckla kolfiberstrukturer.
Även om vi inte kan vara säkra på när eller om Mazda-bilar med kolfiberchassi kommer ut på gatorna enbart baserat på denna offentligt avslöjade patentteknologi, kanske Mazda en dag snart kommer att sälja en hybrid eller elektrisk sedan som är mycket lättare än sina konkurrenter på grund av användning av kolfiberkonstruktionsmaterial. Framtiden väntar på vår observation.